Zakynthos, die drittgrößte der Ionischen Inseln, begeistert mit einer erstaunlichen Vielfalt auf kompaktem Raum. Von bekannten Fotomotiven wie dem Schiffswrack in der Navagio-Bucht über geschützte Schildkrötenstrände im Süden bis hin zu stillen Bergdörfern im Vrachionas-Gebirge bietet die Insel vielseitige Erlebnisse für Badeurlauber, Aktivurlauber und Kulturinteressierte gleichermaßen. Dieser umfassende Leitfaden begleitet Dich bei der optimalen Reiseplanung.
Geografie und Landschaft: Kontraste zwischen West und Ost
Zakynthos erstreckt sich über eine Fläche von rund 406 Quadratkilometern im Westen Griechenlands. Die Topografie teilt sich markant in zwei unterschiedliche Hälften: Während der Westen von steilen, unzugänglichen Kalksteinmassiven und steilen Klippen dominiert wird, fällt das Land nach Osten und Süden hin sanft ab und geht in eine fruchtbare Ebene mit Olivenhainen, Weingärten und weiten Sandstränden über.
Diese geografische Zweiteilung bestimmt auch die Nutzung der Küsten: An der Ost- und Südküste liegen die beliebten Badeorte mit sanft abfallendem Wasser, ideal für Familien und Wassersportler. Der wilde Westen hingegen zieht Bootstouren und Individualisten an, die von Aussichtspunkten wie Kambi oder Navagio auf das tiefblaue Meer blicken. Dazwischen liegen fruchtbare Täler mit traditioneller Landwirtschaft, in denen Wein und Oliven gedeihen.
Die Regionen der Insel: Für jeden Reisestil das passende Ziel
Die Halbinsel Vasilikos im Südosten gilt als landschaftliches Juwel mit dichten Kiefernwäldern und einigen der besten Sandstrände wie Gerakas, Banana Beach und St. Nicholas. Hier finden Erholungssuchende gepflegte Unterkünfte in grüner Natur. Rund um Alykes und Alykanas im Nordosten herrscht eine entspannte, familiäre Urlaubsatmosphäre mit traditionellen Tavernen.
Im Süden konzentriert sich das lebendige Ferienleben in Laganas und Kalamaki, wobei Laganas als lebhafter Ferienort mit regem Nachtleben bekannt ist, während Kalamaki deutlich ruhiger bleibt. Wer authentisches griechisches Dorfleben sucht, quartiert sich in den traditionellen Ortschaften des Binnenlands wie Kiliomeno, Volimes oder Machairado ein.
| Inselregion | Charakter | Bekannte Orte / Strände | Beste Aktivitäten | Empfohlene Urlauber |
|---|---|---|---|---|
| Halbinsel Vasilikos | Grün, waldreich und ruhig | Gerakas, Banana Beach, St. Nicholas | Baden, Wassersport, Natur | Familien, Paare, Ruhesuchende |
| Bucht von Laganas | Lebhaft und weitläufig | Laganas, Kalamaki, Marathonisi | Schildkrötentouren, Nachtleben | Junge Urlauber, Strandfans |
| Nordostküste | Reizvoll und familiär | Tsilivi, Alykes, Makris Gialos | Baden, Bootsausflüge, Tavernen | Familien, Genussurlauber |
| Hauptstadt Chora | Kulturell und urban | Solomos-Platz, Hafen, Bochali | Stadtbummel, Museen, Gastronomie | Kulturinteressierte, Städtetrips |
| Bergland im Westen | Ursprünglich und eindrucksvoll | Keri, Kiliomeno, Volimes, Kambi | Wandern, Sonnenuntergänge | Individualisten, Naturliebhaber |
| Nordspitze Kap Skinari | Felsig und wild | Blaue Grotten, Agios Nikolaos | Grottenfahrten, Fähre Kefalonia | Tagesausflügler, Entdecker |
Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten: Schiffswrack und Grotten
Das unangefochtene Wahrzeichen von Zakynthos ist die Navagio-Bucht mit dem 1980 gestrandeten Schmugglerschiff Panagiotis. Eingebettet zwischen senkrecht aufragenden, blendend weißen Felswänden und leuchtend blauem Wasser gehört dieser Ort zu den bekannten Motiven weltweit. Den besten Blick hast Du von der Aussichtsplattform nahe dem Dorf Anafonitria.
Ein weiteres Naturwunder sind die Blauen Grotten (Blue Caves) an der Nordspitze bei Kap Skinari. Das Sonnenlicht erzeugt in den Gewölben schöne Reflexionen, die alles im Wasser blau schimmern lassen. Im Südwesten faszinieren zudem die Keri-Caves mit eindrucksvollen Höhlensystemen, die Du am besten bei einer geführten Bootstour oder mit einem Mietboot erkundest.
Beste Reisezeit und Klima auf der Ionischen Insel
Zakynthos genießt ein typisch mediterranes Klima mit heißen, trockenen Sommern und milden, regenreichen Wintern. Die beste Reisezeit für einen reinen Strandurlaub liegt zwischen Juni und September, wenn die Tagestemperaturen zuverlässig um dreißig Grad liegen und das Meerwasser angenehme Temperaturen von bis zu 26 Grad erreicht.
Für Aktivurlauber, Wanderer und Kulturfreunde sind die Frühlingsmonate April und Mai sowie der Spätsommer im Oktober ideal. In dieser Zeit blüht die Insel in satten Farben, die Temperaturen sind mit 20 bis 24 Grad angenehm mild und an den Stränden und Sehenswürdigkeiten herrscht wohltuende Ruhe.
Aktivitäten: Wandern, Tauchen und Bootstouren
Neben entspanntem Strandurlaub bietet Zakynthos beste Voraussetzungen für Outdoor-Aktivitäten. Taucher und Schnorchler schätzen die ausgezeichneten Sichtweiten und die Unterwasserhöhlen bei Keri und an der Felsküste von Porto Limnionas. Zahlreiche Tauchschulen bieten Kurse und geführte Tauchgänge zu Riffen und Steilwänden an.
Sehr beliebt ist das Mieten eines kleinen, führerscheinfreien Motorboots. Damit kannst Du abgelegene Buchten der Ostküste wie Makris Gialos oder die Insel Marathonisi auf eigene Faust ansteuern und vor Anker gehen. Wanderpfade über das Vrachionas-Gebirge erschließen zudem einsame Aussichtspunkte mit weitem Rundblick.
Praktische Reisetipps von A bis Z für Deinen Urlaub
Für einen gelungenen Urlaub empfiehlt sich ein Mietwagen, den Du am besten direkt nach der Anreise am Flughafen übernimmst. Das Straßennetz ist gut ausgebaut, erfordert aber in Bergregionen wegen schmaler Passagen vorausschauendes Fahren. In vielen Tavernen wird Kartenzahlung akzeptiert, etwas Bargeld für kleine Dorfläden und Parkplätze ist dennoch ratsam.
Beim Trinkgeld sind in Restaurants fünf bis zehn Prozent üblich. Beachte zudem den Schutz der Caretta-Schildkröten und wähle eine passende Unterkunft auf Zakynthos, die zu Deinen persönlichen Urlaubswünschen passt, ob familienfreundliches Resort, Apartment am Strand oder traditionelles Steinhaus in den Bergen. So wird Dein Aufenthalt unbeschwert.
Häufige Fragen
Wie viele Tage sollte man für Zakynthos einplanen?
Um die wichtigsten Highlights wie Navagio, die Blauen Grotten, den Meerespark und die Hauptstadt in Ruhe zu erleben, sind sieben bis zehn Tage ideal. Bei zwei Wochen bleibt ausreichend Zeit für entspannte Badetage und Bootsausflüge.
Welche Region auf Zakynthos ist am schönsten zum Wohnen?
Für ruhigen Strandurlaub im Grünen ist die Halbinsel Vasilikos ideal. Familien schätzen die geschützten Sandbuchten von Alykes und Tsilivi, während Kulturinteressierte am besten in oder nahe Zakynthos-Stadt wohnen.
Darf man auf Zakynthos ohne Bootsführerschein Boot fahren?
Ja, Motorboote mit bis zu dreißig PS dürfen in Griechenland führerscheinfrei gemietet werden. Nach einer kurzen Einweisung kannst Du geschützte Buchten und Grotten entlang der Küste eigenständig ansteuern.
Kann man das Leitungswasser auf Zakynthos trinken?
Das Leitungswasser auf Zakynthos ist kein Trinkwasser und sollte lediglich zum Zähneputzen und Kochen verwendet werden. Trinkwasser kaufst Du günstig in Flaschen oder Kanistern in jedem Supermarkt.