Katastari

Katastari liegt im Nordosten von Zakynthos dort, wo die Berge des Vrachionas in die Ebene von Alykes übergehen. Unten am Meer liegen der lange Sandstrand und die alten Salinen von Alykes, oben am Hang das Dorf, eines der größten der Insel. Hier ist Zakynthos vor allem Alltag: Schulen, Post, ein Theaterverein. Für Urlauber ist Katastari ein ruhiger Gegenpol zu den Strandorten und ein guter Ausgangspunkt für den Norden.

Lage und Anfahrt

Katastari liegt am Fuß des Vrachionas, rund 2 Kilometer vom Meer entfernt. Von Zakynthos-Stadt fährt man nach Nordwesten, je nach Strecke sind es 15 bis 17 Kilometer. Vom Dorf hinunter zum Strand von Alykes sind es rund 2 Straßenkilometer, zu Fuß etwa eine halbe Stunde. Das Dorf liegt an der Hauptstraße in die Stadt. Weiter im Norden liegt Volimes.

Die KTEL fährt in der Saison eine Linie von der Stadt nach Alykes. Im Hochsommer 2026 waren es vier Fahrten am Tag, sonntags keine, die Einzelfahrt kostete 2,20 €. Für Ausflüge in die Buchten weiter nördlich, nach Xigia oder Makris Gialos, braucht man ein eigenes Fahrzeug.

Eines der größten Dörfer der Insel

2021 lebten in Katastari 1.331 Menschen. Abgesehen von der Stadt Zakynthos haben nur Mouzaki, Gaitani und Ampelokipoi mehr Einwohner. In der Volkszählung bildet Katastari eine einzige Siedlung, auch die Häuser am Strand von Alykes werden hier mitgezählt. Das Dorf ist Sitz des Gemeindebezirks Alykes, zu dem auch Alykanas, Skoulikado und die drei Gerakari-Dörfer gehören.

Zur Gemeinschaft Katastari gehören mehrere kleinere Orte und Fluren. Die Gemeinde nennt unter anderem Chartata, benannt nach der Familie Chartas aus venezianischer Zeit, und Metochi, beide am Fuß des Berges Melissa, außerdem Alykes am Meer, die Flur Lagkada mit dem Kloster und die Flur Potamos. Im Dorf gibt es Grundschulen, ein Gymnasium und eine Post.

Geschichte

Der Name Katastari taucht in amtlichen Dokumenten seit 1478 auf. In der Gegend wurden prähistorische Tonscherben gefunden. Ältere Schreibungen sind „Chorion tou Katastari“ und „Katostaria“, die Gemeinde zählt das Dorf zu den bevölkerungsreichsten der Insel.

Die Erdbeben der 1950er Jahre haben das Dorf verändert. Danach wuchs Katastari in die Ebene hinunter, wo es heute liegt. Das sogenannte alte Dorf lag höher, am Fuß des Berges westlich der Hauptstraße, Ruinen davon sind bis heute zu sehen. Auch die vielen alten Kirchen des Dorfes gingen nach den Beben verloren.

Die Salinen von Alykes

Alykes heißt auf Griechisch „Salinen“. Die Salzgärten unterhalb von Katastari gaben dem Ort Alykes am Meer seinen Namen. Erste schriftliche Zeugnisse der Salzgewinnung stammen aus dem Jahr 1498, gearbeitet wurde in den Salinen bis 1987. Die Becken sind bis heute vorhanden, aber stillgelegt.

In venezianischer Zeit wurden die Salinen versteigert und verpachtet. Die Bewohner von Katastari und Metochi mussten dort Frondienst leisten. Hergestellt wurde feines Salz, vor allem um Oliven bis zur Pressung haltbar zu machen und Fleisch zu konservieren. Als die Pächter ab 1734 auf grobes Salz nach der Art von Trapani umstellen wollten, wehrten sich die Bewohner von Katastari dagegen. Ein Pachtvertrag aus jener Zeit nennt 2.056 Dukaten im Jahr.

In der Flur Potamos steht das Pentekamaro von Alykes, ein Bauwerk vom Ende des 15. Jahrhunderts. Sein Name bedeutet „fünf Bögen“.

Kloster, Theater und Aussicht

In der Flur Lagkada liegt das Kloster Agios Ioannis Prodromos. Die Gemeinde datiert es ins 16. Jahrhundert, andere Angaben nennen das 17. Jahrhundert.

Katastari hat eine Theatertradition. Eine Theatergruppe im Dorf pflegt die „Omilies“. Dazu kommt der Kulturverein „Morfes“.

Vom Hang über dem Dorf blickt man über die Ebene und die Bucht von Alykes aufs Ionische Meer. Discover Greece nennt Katastari neben Kambi und Ano Gerakari unter den Orten mit besonders weitem Meerblick.

In der Umgebung

Unterhalb des Dorfes liegt der Strand von Alykes, der zur Gemeinschaft Katastari gehört. Zusammen mit dem Strand des Nachbarortes Alykanas bildet er einen großen, zusammenhängenden Sandstrand mit flachem Wasser, gut besucht und mit Strandbars, Hotels und Tavernen. Alykanas selbst ist eine eigene kleine Ortsgemeinschaft mit 434 Einwohnern im Jahr 2021. Alles zu den beiden Badeorten, zu den Strandlilien und zu den vermeintlichen Ruinen unter Wasser vor der Bucht steht auf der Seite Alykes.

Wer von Katastari weiter nach Norden fährt, kommt an der Küste zur Schwefelbucht Xigia, zur Kiesbucht Makris Gialos und schließlich zum Hafen Agios Nikolaos mit den Booten zu den Blue Caves. Für einen Tag im Norden ist Katastari damit ein günstiger Ausgangspunkt.

Häufige Fragen zu Katastari

Ist Katastari das größte Dorf auf Zakynthos?

Es gehört zu den größten. Mit 1.331 Einwohnern im Jahr 2021 liegt es hinter Mouzaki, Gaitani und Ampelokipoi, die Stadt Zakynthos nicht mitgerechnet.

Wie weit ist Katastari vom Strand entfernt?

Bis zum Sandstrand von Alykes sind es rund 2 Kilometer, mit dem Auto wenige Minuten, zu Fuß etwa eine halbe Stunde.

Was hat Katastari mit den Salinen zu tun?

Die Salinen von Alykes liegen auf dem Gebiet von Katastari. In venezianischer Zeit mussten die Dorfbewohner dort Frondienst leisten. Stillgelegt wurden die Salinen 1987.